13. 铁矿

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一行人不知走了多长时间，地道逐渐向下倾斜，周围也由土璧变成了岩壁。空气闻着越来越刺鼻，浓重的土腥味中似乎还掺杂着一些别的东西。

燕随心里隐隐有了一些猜测，等再走一段路时，他的猜测就被坐实了。

前面的地道架设了用木棍和木板支撑的结构，防止土石垮落。这种地方叫作平巷，是用于矿场的。

燕随深吸了一口气，拼命压制住狂跳的心，背后似乎直冒冷气。

灵溪村的人……恐怕在私自采矿，而且起码有一年了。

姬令怀已停下脚步，扫了一圈支架，冷笑道：“这灵溪村的人还真是大胆。”

其余人也都屏住呼吸，大气不敢出。

今上原为前朝定北王，出生行伍，最是懂得铁铜等矿产的重要性，加之前朝私自开矿之风盛行，一些豪绅地主因此聚敛了大量财宝。是以登基后，他便明令盐铁官营、民间不可私自采矿采盐，违者治罪，严重犯禁者甚至会处以极刑。

众人也是万万没想到，在官府这般严苛的禁止下，灵溪村的人竟还偷偷采矿。

江潮生和齐聿对视一眼，一波未平又再起一波，现在的情况已经完全脱离控制了，今夜还真是波折。

“教主，”四长老颤颤巍巍地问，“咱们现在该怎么办？”

姬令怀皮笑肉不笑地道：“还能怎么办，自然是进去一探究竟，所有人，把火折子都熄了！”

带明火进矿洞容易发生爆炸，所以姬令怀让他们都将火折子灭掉，只是这样一来，基本就看不见了。

齐聿从怀中掏出一颗婴儿拳头大小的夜明珠，“姬教主，我这有……”

他停下话语，因为姬令怀也掏出了一颗夜明珠，而且比他这个大了一圈。

齐聿：行吧……

姬令怀注意到了他的动作，“燕二公子也带了夜明珠啊，那正好，我走前面，你在中间，这样方便一些。”

齐聿差点没反应过来这是在叫自己。他扶额，小五这搞得还真是……

众人又往前走了约莫半炷香，终于来到了矿洞。此矿洞开凿已久，长宽均有十余丈，粗壮的木棍被搭建成了密密麻麻的支护，防止坍塌。地面上堆了一些开凿工具，几辆板车靠在角落，上面是装满的矿石。

姬令怀俯下身，捡起一块矿石仔细观察。

“色泽暗红，这里是铁矿。”

“教主打算如何处理这个地方？”燕随略带紧张地问。

此处的矿石恐怕还没开采完，如今被姬令怀发现了这个秘密，他想要从灵溪村的人手里分一杯羹不难，毕竟私自采矿是重罪，以此来威胁灵溪村的人，他们只会乖乖答应。

自古以来，财帛动人心，矿石可以带来的财富，那是人尽皆知的，很难不让人心生贪/念。而且这些矿石就算不拿去赚钱，只拿去锻造兵器，那也可以让天绝教的实力提升一大截。

可这件事的风险实在太大了，他并不希望姬令怀

去趟这趟浑水。

“自然是上报官府了。”姬令怀将手中的铁矿石扔回去，打量四周，“矿洞肯定不止一个出口，但这里恐怕有些是盲井，大家先几人一组分散找找看有没有其他竖井或平巷，先出去再说。”

燕随走进一处洞口，不过几步路便听到有些异动。他竖起耳朵仔细听，纷杂的脚步声从巷道深处传来，恐怕有二三十人。

他连忙回到矿洞，这着刚才进去过的巷道告诉姬令怀：“有人过来了，应该有二三十人。”

姬令怀闻言，连忙命尚未走远的众人回来，大家一起躲进了一处巷道，开凿工具和木材挡在洞口，不仔细查看的话，很难发现有人在里面。

齐聿收起了夜明珠，四周重归黑暗。姬令怀的夜明珠给了四长老，他带着几个人往巷道内走，看看这条道是否能出去。

不多时，燕随看到些许微弱的白光亮起，人声也随之传来。

“废物，硝石这种东西竟然也不保存好，幸亏问题不大，要是出了什么大问题，你们的脑袋可都别想要了！”

“是是是，大人，小人保证绝对不会再出现这种情况了。”

前一道声音中有凶狠、愤怒，听着还有些耳熟；后一道声音似乎是个老人的声音，包含着对前一个人的谄媚和恐惧。燕随暗自琢磨着，是谁呢？

手心传来微微的痒意，燕随猛地一颤，察觉到是姬令怀在他手心上写字，于是快速镇定下来。

——胡。

胡……大通镖局的胡烈？燕随记起来了，这声音的主人正是今日与熊习锋、风莹儿二人一起来天绝教闹事的胡烈。估计风莹儿后来又给他喂了解药，不然不可能这么快醒过来。只是他一个镖局老大为什么会掺和进这种事情？